刘渡舟(1917年10月9日-2001年2月3日),原名刘荣先,出生于辽宁省营口市。幼年体弱多病,亲身体验中医药疗效,遂对中医产生兴趣。16岁拜名医王志远为师,系统学习中医经典及基础知识。1933年起随师在大连学习临床技能,并受谢泗泉指导,精研《伤寒论》与《医宗金鉴·杂病心法要诀》,奠定学术基础。
1938年于大连坐堂行医,父亲为其取字“渡舟”,寓意济世救人。1945年迁居北京,1946年通过中医师特种考试,先后在东四钱粮胡同挂牌行医,并受聘华北国医学院教授。新中国成立后参加中医进修学校学习西医,分配至北京天坛华北人民医院工作,历任多个基层医疗机构中医科负责人。
1956年调入北京中医学院,任伤寒教研组副主任、主任,兼任金匮教研组主任。1978年晋升教授,开始培养硕士研究生;1985年成为全国首批中医博士生导师。曾任第五至八届全国人大代表,国务院学位评议委员会学科评议组成员,中华全国中医学会常务理事,中国农工民主党北京市委员会副主任委员等职。
学术上,刘渡舟着力于《伤寒论》研究,强调六经的实质是经络,重视六经病提纲证的作用,认为六经辨证必须以经络为基础,落实到脏腑组织,才能言而有物、指导治疗。提出《伤寒论》398条条文排列为有机整体,蕴含虚实反正、对比互明之法,体现辨证论治精髓。
临床善抓主证,擅长使用经方,主张“有其证则用其方”,不拘外感内伤,灵活施治。创制柴胡解毒汤、三参苓桂术甘汤、苓桂茜红汤等系列方剂,广泛用于肝炎、水气病等疾患,疗效显著。
在张仲景“水气凌心”理论基础上,结合临床经验提出“水心病”概念,总结“水舌”、“水色”、“水脉”、“水症”四大诊断依据,发展水气病辨证体系。以苓桂术甘汤为基本方,灵活化裁,创制多种苓桂类方,扩大经方应用范围,丰富中医水气理论。
从事中医教育三十余年,倡导“背书明理”与“理论联系临床”,强调熟读经典以启悟性,为培养中医人才作出重要贡献。曾被评为全国卫生系统先进工作者、北京市劳动模范。