第一难 诊脉独取寸口的原理
答:寸口的部位,是十二经经脉之气的总会合处,属于手太阴肺经的动脉。正常人每一呼时,脉气流行三寸;一吸时,脉气也流行三寸,一呼一吸称为一息,脉气共流行六寸。人在一日一夜中,共呼吸一万三千五百息,脉气承接着流行五十周,环绕于全身。漏水下注百刻的时间,适当营卫气血在白天运行于全身二十五个周次,在黑夜也运行于全身二十五个周次。一日一夜运行五十周次,称为一周。所以五十周后,又会合于手太阴寸口。正因为这样,寸口是人体五脏六腑血气运转的起止点,因此,诊脉要切按寸口。
〔注解〕
十二经皆有动脉:十二经就是分布于全身的手三阴三阳是三阴三阳经。在这十二条经脉的一定部位上,各有搏动应手的动脉。如:手太阴肺经的中府、云门、天府、侠白;手少阴心经的极泉、神门;手厥阴心包络经的劳宫;足太阴脾经的箕门、冲门;足少阴肾经的太溪、阴谷;足厥阴肝经的太冲、五里、阴廉;手太阳小肠经的天窗;手阳明大肠经的合谷、阳溪;手少阳三焦经的禾髎;足太阳膀胱经的委中;足阳明胃经的大迎、人迎、气冲、冲阳;足少阳胆经的听会、颔厌等穴处,触摸在这些部位上,都能感觉到有搏动的脉,所以说十二经皆有动脉。
寸口:是两手桡骨头内侧的诊脉部位。因它和手腕的鱼际相距一寸,故称寸口。通常把寸、关、尺三部,总称为寸口。本难的寸口,也是指这三部而言。
脉之大会:大会是形容总的会合之处,因寸口的部位,属于手太阴肺经,肺朝百脉,它和所有的经脉,都有密切的联系。当五脏六腑及其相应的经脉,发生病变时,都会影响到肺经,而在寸口部位出现一定的反应,因此这个部位,是十二经脉的经气汇聚之处,故称为脉之大会。
一万三千五百息:是指一昼夜中呼吸的次数。一息就是一呼一吸,脉气共流行六寸。根据《灵枢·脉度篇·五十营篇》的记载,手足三阴三阳十二条经脉,左右各一,共计有二十四脉,再加上任脉、督脉各一,以及左右的跷脉,合并二十八脉,环绕全身一周,它的总长度是十六丈二尺。按每息气行六寸计算，环运二十八脉一周，需要二百七十息（270息×6寸=16丈2尺），所以一昼夜中，气行在全身运转五十周，共循行了八百一十丈，需要一万三千五百息（270息×50=13500息）。
⑤ 漏水下百刻：漏，是古代的计时器具，是用铜壶盛水，水滴下漏于受水壶，壶上有箭，标明时刻，将一天内滴水的刻数，划分为一百刻，作为计时标准。漏水下注百刻，就是经历了一昼夜的时间。
⑥ 荣卫行阳二十五度，行阴亦二十五度：荣与营通，荣卫即营卫。阳是指白天，阴是指夜间，度是指在全身环绕一个周次。营卫的循行，是循着不同的径路，分别在体内运转。行于阳、行于阴各二十五度，就是营卫在一昼夜之中，各在全身运转了二十五周，然后作总的会合。（详见《灵枢》的《营卫生会篇》、《营气》、《卫气行》等篇）。
⑦ 一周：是指一昼夜，也是指呼吸了一万三千五百息，及营卫在体内运转五十周次所经历的时间。
[按语] 本难说明了独取手太阴寸口诊脉的原理，这是后世流行的单独切按寸口脉的起源。因为古代的切脉法，通常在许多部位上，只要是脉管显露、或脉动应手、或其动应衣的地方，都要进行切脉。这种遍诊全身的方法，因在实际运用上感到不便，所以，后来就简化到单独切按寸口脉的方法。
本难中对于独取寸口脉的意义，明白指出了因寸口是“脉之大会”，也是五脏六腑气血循环的起止点，所以在脉诊上占着重要的地位，这是在《内经》论述寸口的理论基础上进一步的发扬。