脉候
脉者，为气血运行之证候也。凡气血之运行发生变化，则脉亦必呈异常，是以察气血之盛衰，诊脉为第一之方法。
脉有浮、沉、盈、虚之差，缓、紧、迟、速之别，此皆因病之阴阳、虚实、轻重、缓急种种不同而气血之运行乃生异常的状态也。
脉不紧不弱，不大不小，不数不迟，调匀和缓为平脉；然而人各由其禀赋之不同，其平常于气血运行，亦稍有微异。故所谓平脉者，系以千千万万平常无病之人之身上体会出来，而其所谓浮沉、盈虚、缓紧、迟速等异之脉，亦从各人相互之差异而考虑得各异之差别。
有人专主脉诊而不顾其他之征候者，或者着重其他之征候而不顾脉诊者，两者均存其弊害。
要之，诊病必须根据脉候，脉候必须与其他诸征候互相联系，征候与脉候，两者不失其一，而后始可察知其病之变化，此为医者不可疏忽之要事。
诊脉，通常于左右桡骨结节内侧，例如今于患者之左手行诊脉，则医生以右手中指端置桡骨结节之内侧部，同时以示指及无名指三指按之，此时务去杂念，专心一意的注意三指端，按压之或轻或重，以细察其脉候，通常此中指端之部位称为关上，示指端之部位称为寸口，无名指端之部位称尺中，即所谓寸关尺是也，此三部之总称又名寸口。
难经云：寸部为胸背，心肺、咽喉、头目等上部之病候，关部为胸背以下至小腹等中部之病候，尺部者腰以下等下部之病候也。上部之病现于寸口，中部之病，现于关上，下部之病，现于尺中，虽然，脉管为统一之系统，仅仅三部之间，不一定异其上中下之病征也。因此之故，原文举脉之处，不言寸关尺，其中偶或有之，殆为后人所补入也。
中西深斋曰：“今试按其所谓三部者，三指端之所应，未尝一指之所变动也，然则其特名为寸口之部不必三指，虽用二指或一指，又何尝不可以诊候也。惟察其脉候之时，必须潜心于兹，始不致有轻易之差失也。”此说可谓颇具卓见。
脉候亦有阴阳表里之别，即通常浮为阳属表，沉为阴属里，故先候浮沉，以定阴阳之位，次候其他之兼脉以察其病之轻重缓急等。
原文所举之脉凡二十三类，其中有若干之脉，疑是后人所论，兹列举如次：
浮 轻指下，即触得者，是也。浮脉通常病在阳位，故原文三阳病概主浮。
论曰：“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒。”又曰“伤寒脉浮滑……白虎汤主之。”
又脉浮病在表位。
论曰：“脉浮者病在表，可发汗，宜麻黄汤。”
又脉浮而迟者，属阴位。
论曰：“脉浮而迟，表热里寒，下利清谷者，四逆汤主之。”
同样脉浮，按之觉散漫状者，为虚为阴。非散漫状者，为实为阳也。
沉 重按之指仅触及者是也；沉脉通常病在阴位，故原文三阴病概主沉。
论曰：“少阴病，始得之反发热，脉沉者，以麻黄附子细辛汤主之。”
又沉而紧者，属阳实之证。
论曰：“伤寒六七日，结胸热实，脉沉而紧，心下痛按之石硬者，大陷胸汤主之。”
又沉结者，为邪结于内之征也。
论曰：“太阳病，身黄，脉沉结，少腹硬，小便自利，其人如狂者，抵当汤主之。”
此结为结滞之意，或结缚之意也。
同样之脉沉，按之有力者，为阳为实；无力者，为阴为虚也。
缓 不紧不弱，其搏动觉缓和静稳者是也。缓脉通常为
良征之脉；故原文以脉浮缓为表虚，是轻浅之候。
论曰：“太阳病……脉缓者，名为中风。”
此处之缓，谓浮缓也。
虽然，严重之病，亦能偶现此脉者，但不多。
论曰：“伤寒，脉浮缓，身不疼，但重，乍有轻时，无少阴之证者，以大青龙汤发之。”
紧紧缩而不散漫，觉尊急有力之状者是紧脉，通常为邪迫于内之征，故原文以脉之浮紧而示表实深剧之候。
论曰：“太阳病，或已发热，或未发热，必恶寒，体痛，呕逆，脉阴阳俱紧者，名曰伤寒。”
此处之紧，谓浮紧也。
又曰：“太阳中风，脉浮紧，发热恶寒，身疼痛，不汗出而烦躁者，大青龙汤主之。”
又阳实者，及内挟水气之变者，有现浮紧之脉。
论曰：“伤寒六七日，结胸热实，脉沉而紧……大陷胸汤主之。”
又曰：“伤寒若吐若下后，心下逆满，气上冲胸，起则头眩，脉沉紧……茯苓桂枝白术甘草汤主之。”
此沉为内有水气之变之征，紧为热势难以发现之候。
数为频数之数，搏动频数之脉，即频脉也。数脉通常为有热之候，故原文以浮数为表热之征。
论曰：“脉浮数者，可发汗，宜麻黄汤。”
又曰：“发汗已，脉浮数，烦渴者，五苓散主之。”
又曰：“脉滑而数者，阳明之候也。”
又曰：“阳明少阳合病，必下利……脉滑而数者，有宿食也，当下之，宜大承气汤。”
虽然如此，但阴症亦有时呈数脉者。并且虚与实，均有可以呈现此脉者，故数脉不必偏于一隅而论也。
又凡呈数脉者，其病不轻微，往往病在进行，故病者如持续呈现数脉者，决不可轻视也。
疾 疾为急疾，觉指下有强烈之弹动状，疾脉通常为盛热之候，故原文以滑疾为热势驰于外之征也。
论曰：“阳明病，讝语，发潮热，脉滑而疾者，小承气汤主之。”
疾似数，但稍异，数为搏动频数，疾者指其形状也。
迟 缓慢也，觉指端脉动徐徐而来，迟脉通常为虚候。故原文以沉迟为阳虚，浮迟为虚热、里寒之征。
论曰：“发汗后，身疼痛，脉沉迟者，桂枝加芍药生姜人参汤主之。”
又曰：“脉浮而迟，表热里寒，下利清谷者，四逆汤主之。”
虽然，阳实者，亦有现此脉。
论曰：“阳明病，脉迟，虽汗出不恶寒者……此外欲解，可攻里也。”
此迟脉盖为实症之迟也。
论曰：“少阴病，饮食入口则吐……始得之，手足寒，脉弦迟者，此胸中实，不可下也，当吐之……。”
又曰：“太阳病，脉浮而动数，医反下之……动数变迟……心下因鞭，则为结胸，大陷胸汤主之……”
洪 脉搏振幅广，指下觉泛滥之状，洪脉通常为热势甚盛之征候，故原文以洪大为热盛之候也。
论曰：“服桂枝汤，大汗出后，大烦渴不解，脉洪大者，白虎加人参汤主之。”
另一种，脉虽洪大而无力者，属虚候也。
大 形容其形体之大之脉也，多伴以洪字。
小 形容其形体之小之脉也，多以细小等称之。
细 比小脉更小，比微脉稍有力，触之觉有森线状之感觉，通常为阴塞之候；故原文以微细为少阴之征。
论曰：“少阴病，脉微细，但欲寐也。”
又属虚候。
论曰：“下之后，复发汗，必振寒，脉微细……”
又细为手足厥寒之候。
论曰：“手足厥寒，脉细欲绝者，当归四逆汤主之。”
又表邪已解者，有暂时出现一种浮细之脉。
论曰：“太阳病，十日以去，脉浮细而嗜卧者，外已解也……”
微 微为按之细而无力，有很难触及之感觉状；微脉通常为虚寒之候，故原文以微脉为少阴之病。
论曰：“少阴病，下利，脉微者，与白通汤。”
又曰：“少阴病，下利清谷，里寒外热，手足厥逆，脉微欲绝……通脉四逆汤主之。”
又脉沉微，既在于阴位，余势尚及于外之候也。
论曰：“下之后，复发汗，……脉沉微，身无大热者，干姜附子汤主之。”
又脉偶而微沉及微浮者为实候也。
论曰：“太阳病六七日，表证仍在，脉微而沉……抵当汤主之。”
又曰：“病如桂枝证，头不痛，项不强，寸脉微浮……当吐之，宜以瓜蒂散。”此虽微而有力，与微细之脉不同，是结实于内之征也。
弱 脉觉软弱无力之状；弱脉通常为虚候。
论曰：“呕而脉弱，小便复利……四逆汤主之。”
又曰："太阳病……脉微弱者，此无阳也，不可大发汗，宜桂枝二越婢一汤。"
又以脉浮弱为少少汗解之候也。
如论曰："太阳病，外证未解，脉浮弱者，宜桂枝汤以汗解之。"
同为虚候，脉微弱为不可发汗之征，脉浮弱，为属尚可缓和发汗之候。
促 脉之来势急，但稍稍不整齐，恰觉其搏动有迫切之状；促脉在伤寒论原文中，通常为表邪未解之候。
如"太阳病，下之后，脉促，胸满者，桂枝去芍药汤主之。"
又曰："太阳病，桂枝证……脉促者，表未解也，喘而汗出者，葛根黄连黄芩汤主之。"
弦 指下触觉有紧张如弓弦状的感觉也。伤寒论中之弦脉，通常为少阳之候。
论曰：“伤寒，阳脉涩，阴脉弦，法当腹中急痛，先以小建中汤，不差者，小柴胡汤主之。”
又曰：“伤寒，脉弦细，头痛发热者，属少阳……”
有时以弦脉为余邪未退，精气尚存之候。
论曰：“伤寒若吐若下后，不解……脉弦者生，涩者死。”
又为胸中尚有实邪之候。
论曰：“少阴病……始得之手足寒，脉弦迟，此胸中实，当吐之，不可下。”
脉弦虽似紧，但亦稍稍不同，即紧者，其挛急程度较强也。弦者，其硬度较胜也。
实 实为脉管充实而有力，按压之指下觉有强力之抵抗；伤寒论中之实脉，通常为邪实之候。
论曰：“病人烦热，汗出则解，又如疟状……脉实者，宜下之，大承气汤主之。”
又差后劳复病篇曰：“伤寒差以后，更发热……脉沉实者，少以下解之。”
虚 虚为脉管不充实而无力，按之觉内容空虚状，通常为虚候，伤寒论以浮虚为阳虚之征。
论曰：“伤寒八九日，风湿相搏，身体疼烦不能自转侧，不呕，不渴，脉浮虚而涩者，桂枝附子汤主之……。"
又曰：“病人烦热，汗出则解，又如疟状……脉浮虚者，宜发汗，发汗宜桂枝汤。”
虚脉与弱脉同类，然弱脉以脉管之紧张程度而言，而虚脉则指脉管之内容空虚也。
滑 脉博流利圆转，触之恰如圆珠之滚转于指下之状，滑脉在伤寒论中通常为里热之候。
例如“伤寒，脉滑而厥者，里有热也，白虎汤主之。”
又以滑疾之脉为热势驰于外之征。
如“阳明病，讝语发潮热，脉滑而疾者，小承气汤主之。”
又以滑数为里热宿食之候。
如“阳明与少阳合病，必下利……脉滑数者，有宿食也，可下之，宜大承气汤。”
又以浮滑为内热发动之征。
如“小结胸者，正在心下，按之则痛，脉浮滑者，小陷胸汤主之。”
濇 或涩、滞，脉流通而不圆滑，恰如粘着凝滞之状，伤寒论原文涩脉通常为虚候。
例如“伤寒，阳脉涩……先与小建中汤。”
又脉浮虚而涩，为阳虚之征。
如“伤寒八九日，风湿相搏……脉浮虚而涩者，桂枝附子汤主之。”
又以涩脉为精气亡脱之候。
例如“伤寒，若吐若下后，不解……脉弦者生，涩者死……”
结，代 脉管之搏动，时而一止，或二三止，或觉不整齐之状。
又，结者，结滞之义；代者，更代之谓，伤寒论原文结代脉通常为气血两虚之候。
例如“伤寒，脉结代，心动悸，炙甘草汤主之。”
又文中有结与代二脉之说，虽然，其意义尚未明。
长 一说曰，指下有余，长出三指之外之意。
又曰：长者，长实也，谓实脉之情调也。
短 一说曰，脉两头短，仅有中间之脉动也。
又曰：短者，谓虚脉之情调也。
停 此脉之意义不明了。
或云，脉一时停止之义也。
论中长、短、停、之三脉，殆为后人补入之脉候也。