本篇列举五种不同的病变，说明疾病的发生，是由于人体的骨节、皮肤、腠理的坚固与脆弱的情况来决定的。篇中列举五种不同的树木，在每一季节中，分别受到自然界风霜旱雨的侵害，但因树木本身有坚脆的不同，其损害的程度也各有不同。以此来比喻人体。本篇主要论述五种不同的病变，所以篇名《五变》。
【原文】黄帝问于少俞曰：余闻百疾之始期也，必生于风雨寒暑，循毫毛而入腠理，或复还，或留止，或为风肿汗出，或为消瘅，或为寒热，或为留痹，或为积聚。奇邪淫溢，不可胜数，愿闻其故。夫同时得病，或病此，或病彼，意者天之为人生风乎？何其异也？少俞曰：夫天之生风者，非以私百姓也，其行公平正直，犯者得之，避者得无殆，非求人而人自犯之。
【语释】黄帝问少俞道：我听说各种疾病在开始发生的初期，大都由风、雨、寒、暑等外邪，从皮毛而入腠理。但有的入而复出，有的留而不去，有的就形成风肿汗出，或发为消瘅，或为寒热、留痹，积聚等证。这种邪气的流传蔓延，发生如此多的疾病，是什么缘故呢？而且同时得病，有的症状是这样，有的症状是那样，同是感受风雨寒暑，为什么症状不一样呢？我以为自然界的风邪是否因人而有所不同呢？少俞说：自然界
气候的变化对每个人的影响都是一样的，它没有偏私，对所有的人都是公平正直的，不会防御而触犯了它的人就会得病。若能及时躲避的人就可以不得病。就是偶有感受，也没有危殆的后果。所以外邪的侵犯人，主要是人们自己不知预防的缘故。
【原文】 黄帝曰：一时遇风，同时得病，其病各异，愿闻其故。少俞曰：善乎哉问：请论以比匠人。匠人磨斧斤砺刀①，削斵材木②。木之阴阳，尚有坚脆，坚者不入，脆者皮弛③，至其交节，而缺斤斧焉。夫一木之中，坚脆不同，坚者则刚，脆者易伤，况其材木之不同，皮之厚薄，汁之多少而各异耶。夫木之早花先生叶者，遇春霜烈风，则花落而叶萎；久曝大旱，则脆木薄皮者，枝条汁少而叶萎；久阴淫雨，则薄皮多汁者，皮溃而漉④；卒风暴起⑤，则刚脆之木，枝折机伤⑥；秋霜疾风，则刚脆之木，根摇而叶落。凡此五者，各有所伤，况于人乎？黄帝曰：以人应木奈何？少俞答曰：木之所伤也，皆伤其枝，枝之刚脆而坚，未成伤也。人之有常病也，亦因其骨节皮肤腠理之不坚固者，邪之所舍也，故常为病也。
【词解】
① 磨斧斤砺刀：磨刀斧以使利也。斧斤，即斧也；砺，磨也。
② 削斵材木：即砍削木材。削，xiāo，以刀切也。斵，zhuó，砍也。
③ 皮弛：弛，chí，松懈之义；皮弛，是指树皮松弛，而不致密。
④ 皮溃而漉：漉，lù，水慢慢地渗下。皮溃而漉，谓树皮溃烂而水液渗出的样子。
⑤ 卒风暴起：突然而起的狂风。卒，cù，同猝，突然，急促之义。暴，急骤，猛烈之义。
⑥ 枝折杌伤：杌，wù，没有枝叶的树木叫杌。枝折杌伤，是指树枝折断，树干损伤。
【语释】黄帝问：在同一时间感受风邪，又是同时得病，而症状各不相同，这是什么缘故呢？少俞说：你问得很好，我们可以用匠人砍伐树木作比喻来说明这个问题。匠人把刀斧磨得很锋利去砍削树木，木材有阴面和阳面之分，木质有坚硬和脆弱之别。坚硬的则刀斧不易入，脆弱的则树皮松弛而刀斧易入。遇到树木交节坚固的地方，往往会使刀斧伤坏而缺损。同一树木，也有坚硬和脆弱的不同，坚者则刚硬不易砍削，脆者则柔软而容易砍削。何况是不同的树木，它的皮之厚薄，汁液的多少，就更不相同了。凡是开花生叶较早的树木，其质地娇嫩，遇到春天霜冻暴风的摧残，就会花落而枝叶枯萎。若天气大旱，久经暴晒，则皮薄质脆的树木，由于汁少而枝叶枯萎。如果阴雨连绵，皮薄汁多的树木，则因湿气的侵蚀，树皮溃烂而汁液渗出。若遇疾风暴起，刚脆的树木，就会枝折而树断。在秋霜疾风之季，刚脆的树木就要根摇而叶落。以上五种情况，对树木的损伤，各有不同，何况是年龄老幼、体质强弱各异的人呢！黄帝说：怎样以人来比拟树木呢？少俞说：树木被伤，都先伤枝，但其枝坚硬者不一定受伤。人也是如此，常因骨骼，皮肤和腠理的脆弱不坚而招致病邪的侵袭，因此要常常生病。
【原文】黄帝曰：人之善病风厥漉汗①者，何以候之?少俞答曰:肉不坚,腠理疏,则善病风。黄帝曰:何以候肉之不坚也?少俞答曰:腘肉[1]②不坚,而无分理,理者粗理,粗理而皮不致者,腠理疏,此言其浑然者。
【校勘】〔1〕腘肉:原作腘肉,据《甲乙经》卷十第二上改。
【词解】
① 漉汗:汗出淋漓不止的意思。漉,汗出貌。
② 腘肉:腘(jiǒng 迥),肌肉隆起的部分曰腘。
**【语释】**黄帝说:有的人容易患风厥病,漉漉汗出,怎样来诊察这种病的原因呢?少俞说:肌肉不坚固,腠理疏松,就会容易感受风邪。黄帝说:怎样察看肌肉不坚呢?少俞说:凡是腘肉松懈而纹理粗糙的,这样全身皮肤必然不致密,腠理也必然粗疏,容易受风,因为这种人的肌肤是浑然一体的。
**【原文】**黄帝曰:人之善病消瘅者,何以候之?少俞答曰:五脏皆柔弱者,善病消瘅。黄帝曰:何以知五脏之柔弱也?少俞答曰:夫柔弱者必有刚强,刚强多怒,柔者易伤也。黄帝曰:何以候柔弱之与刚强?少俞答曰:此人薄皮肤而目坚固以深者,长冲直扬①,其心刚,刚则多怒,怒则气上逆,胸中畜积,血气逆留,髋皮充肌②,血脉不行,转而为热,热则消肌肤,故为消瘅。此言其人暴刚而肌肉弱者也。
【词解】
① 长冲直扬:趾高气扬的意思。《灵枢集注》:"其气有长冲直扬之势。"
②臌皮充肌：臌与宽同，臌皮是指内有积聚，使皮肤扩张的意思。臌皮充肌，谓气机运行失常，逆于胸中，气血留滞，使皮肤宽满肌肉充胀。
【语释】黄帝说：有的人容易患消瘅证，怎样测候呢？少俞说：五脏柔弱的人容易患这种病。黄帝说：怎样知道五脏是柔弱的呢？少俞说：五脏柔弱的人，性情多暴躁，暴躁则多怒，所以使柔弱的五脏更容易受到损伤。黄帝说：对五脏柔弱而性情暴躁的人怎样识别呢？少俞说：这种人皮肤薄，两目视物时坚定，眼眶高耸，眼珠深陷，有趾高气扬之态。这种人的性格刚强，刚强容易多怒，怒则气上逆，气逆则气血积于胸中，外而宽皮充肌，内而血脉循行失常。郁积日久，转化为热，消灼肌肤，所以成为消瘅。这是指性情粗暴刚强而肌肉脆弱的一类人而说的。
【原文】黄帝曰：人之善病寒热者，何以候之？少俞答曰：小骨弱肉者，善病寒热。黄帝曰：何以候骨之小大，肉之坚脆，色之不一也？少俞答曰：颧骨者，骨之本也，颧大则骨大，颧小则骨小，皮肤薄而其肉无腘，其臂懦懦然①，其地色殆然，不与其天同色②，污然独异，此其候也。然后臂薄③者，其髓不满，故善病寒热也。
【词解】
①懦懦然：软弱无力之貌。懦，nuò，怯懦、软弱之义。
②其地色殆然，不与其天同色：指地阁的色泽与天庭的色泽不同。地，指地阁（下巴）部位；天，指天庭部位；殆然，形容神色不足。
③ 后臂薄：指上臂与股后肌肉薄弱。《灵枢集注》注：“臂薄者，股肱之大肉不丰也”。
【语释】黄帝说：有的容易善患寒热病，怎样测候呢？少俞说：凡是骨小而肌肉脆弱的人就容易患寒热病。黄帝说：怎样知道骨的大小、肌肉的强弱以及气色的不同呢？少俞说：颧骨是骨的根本，颧骨大的，全身的骨骼就大；颧骨小的，全身的骨骼就小。皮肤薄，肌肉不丰满厚实，两臂的肌肉柔软无力，地阁的色泽污浊晦暗，和天庭的神色不同，这就是这种人的外部表现。然而，两臂与股后肌肉薄弱者，其骨髓不能充满，阴精也必然不足，所以容易患寒热病。
【原文】黄帝曰：何以候人之善病痹者？少俞答曰：粗理而肉不坚者，善病痹。黄帝曰：痹之高下有处乎？少俞答曰：欲知其高下者，各视其部。
【语释】黄帝说：怎样测候常患痹证的人呢？少俞说：凡是腠理粗疏，肌肉脆弱的人就容易患痹证。黄帝说：痹证的发病部位，其上下有一定的地方吗？少俞说：要想知道痹证患部的高下，首先要测知其身体的哪一部分虚弱，便可以了解哪个部位易被邪侵而发病了。
【原文】黄帝曰：人之善病肠中积聚者，何以候之？少俞答曰：皮肤薄而不泽，肉不坚而淖泽①，如此肠胃恶②，恶则邪气留止，积聚乃伤脾胃之间，寒温不次③，邪气稍至，稸积留止，大聚乃起。
【词解】
① 肉不坚而淖泽：淖nào，音闹，淖泽，是滑润柔和的意思。肉不坚而淖泽，这里的“而”字作“不”用，是指肌肉脆弱而不润泽。
②肠胃恶：恶音è，坏也，在此作疾病解。肠胃恶，是指肠胃功能失常而言。
③寒温不次：指饮食的寒温不节。不次，没有次序也。
**【语释】**黄帝说：有些人常患肠中积聚病，如何测候呢？少俞说：凡是皮肤薄弱而不润泽，肌肉不坚实、不滑润，肠胃功能不良的人，容易感受邪气的侵袭而留滞于内形成积聚。再若饮食寒温不节，致使肠胃受伤，不能运化，既使感受邪气较轻，也要蓄积停留，久则形成大积大聚的重病。
**【原文】**黄帝曰：余闻病形，已知之矣，愿闻其时。少俞答曰：先立其年，以知其时①，时高则起，时下则殆②，虽不陷下，当年有冲通，其病必起③，是谓因形而生病④，五变之纪也。
【词解】
①先立其年，以知其时：先确立代表年岁的干支，然后知道五运六气与时气的配合关系。《类经》注：“先立其年，则五运六气各有所主，故知其时。”
②时高则起，时下则殆：《类经》注：“凡病遇生王，则时之高也，故可以起。起，言愈也。如逢衰克，则时之下也，病当危殆矣。”
③虽不陷下，当年有冲通，其病必起：《类经》注：“虽非衰克陷下之时，而年有所冲，则气有所通，其病亦因而起。此非上节之所谓起也。”此处之起，是发生之义，非病愈之谓。
④因形而生病：因形体的五行属性与岁纪的五行相冲（克）而发病。《类经》注：“如水火相冲，火当畏水；金木相冲，木当畏金；然火胜则水亦病，木胜则金亦病。故有以金形之人而反病于丁壬年者，有以木形之人而反病于甲己年者，是谓因形而生病。
【语释】黄帝说：我听了关于疾病形态的论述，我已经明白了它的大概，现在愿意听你再把疾病与时令的关系谈一下。少俞说：想明确疾病与时令的关系，首先要确定代表年岁干支的五运六气，然后定出主时主气。凡遇生旺之时，疾病可以好转或全愈；如遇衰克之时，疾病就会加重甚或危殆。有的虽未逢衰克之时，但病人形体的五行属性和当年的主运相冲突，疾病则容易发生。这就是五变的一般规律。
结语
本篇论述了疾病多由风雨寒暑等外邪侵袭人体所致。但外邪是疾病发生的外在因素，而起决定作用的乃是人体体质的强弱。故本篇特别强调了五脏的强弱是疾病发生与否的关键。同时指出了同时受病，发病不一的个体差异，这对辨证论治有很大的启发作用。因此《内经》的作者，无论在病因学和发病学等方面，都重视内在因素，这些内容可以说是宝贵的遗产，应当加以整理提高，使他更好地为人类健康服务。