本篇论述了多种疾病发生的原因：不外乎风、雨、寒、暑、清、湿等外感，和喜怒不节的情志内伤所致。按其发病部位来说，又有内、外、及上、中、下三部的区别，故以《百病始生》为篇名。
本篇开始指出“夫百病之始生也，皆生于风雨寒暑，清湿喜怒。”并认为“喜怒不节则伤脏，风雨则伤上，清湿则伤下。”并强调了“风雨寒热，不得虚邪，不能独伤人。卒然逢疾风暴雨而不病者，盖无虚故邪不能独伤人。”这是着重指出外邪致病的关键，在于人体的内在因素正气不足。同时说明了由于致病因素的不同，而侵袭的部位有内外及上中下之异，因而提出了病在何处当补当泻的治疗原则。这些内容，使我们体会到摄生对预防疾病的作用。
【原文】 黄帝问于岐伯曰：夫百病之始生也，皆生于风雨寒暑，清湿喜怒。喜怒不节则伤脏，风雨则伤上，清湿则伤下。三部之气，所伤异类，愿闻其会。岐伯曰：三部之气各不同，或起于阴，或起于阳，请言其方。喜怒不节，则伤脏，脏伤则病起于阴也；清湿袭虚，则病起于下；风雨袭虚，则病起于上，是谓三部①。至于其淫泆②，不可胜数。
【词解】
① 三部：指人体上、中、下三部，亦即发病的三个部位。
② 淫泆：淫，指病邪亢盛。泆，yì同溢，流行的意思。形容病邪亢盛，漫延深入，变生他病。
【语释】黄帝问于岐伯说：很多疾病开始发生的时候，大多是由于感受了风雨寒暑和清湿之气或者情志的内伤所致。凡由于喜怒不知节制则伤内脏，外感风雨之邪伤人体的上部，感受了清湿之邪则伤人体的下部。以上三气伤害人体的部位有不同，这是什么道理呢？请你讲讲。岐伯说：喜怒、风雨、清湿三气的性质不同，所以发病的部位各异，有的先从内脏开始则病起于阴，有的从肌表开始则病起于阳，听我从这方面谈谈这些道理。凡喜怒不节则内伤于脏，脏伤是病起于阴；属于阴邪的清湿则乘虚侵袭人体的下部，则病当起始于下部；属于阳邪的风雨则乘虚侵袭人体的上部，则病当起始于上部。这就是邪气初期侵袭人体发病的三个部位。至于病邪在体内的侵淫传变，其症状的变化，那就难于计数了。
【原文】黄帝曰：余固不能数，故问先师，愿卒闻其道。岐伯曰：风雨寒热，不得虚邪，不能独伤人。卒然逢疾风暴雨而不病者，盖无虚，故邪不能独伤人，此必因虚邪之风，与其身形，两虚相得①，乃客其形，两实相逢②，众人肉坚。其中于虚邪也，因于天时，与其身形，参以虚实③，大病乃成，气有定舍④，因处为名，上下中外，分为三员⑤。
【词解】
① 两虚相得：两虚，一指虚邪（即足以致病的不正常气候），一指人体的虚弱，两者相合，故能发病。
② 两实相逢：两实，指正风（即外界正常的气候）与人体正气不虚相遇。
③ 参以虚实：参，合也；虚，指正气虚；实，指邪气盛实也。《太素·邪传》：“参，合也。虚者，形虚也。实者，邪气盛实也。两者相合，故大病成也。”
④ 气有定舍：舍，是内居之意。是形容邪气深入，留居体内，各有一定处所。
⑤ 三员：员是记数的量词。三员，是指三部分而言。《类经》十三卷注：三员，如下文虚邪之中人，病因表也；积聚之已成，病因内也；情欲之伤脏，病在阴也。即内外三部之谓。”
【语释】黄帝说：我确实搞不清楚，所以向你请教，愿听你详尽地讲讲疾病发生的规律。岐伯说：正常的风雨寒热不是虚邪，不能伤人。突然遇到疾风暴雨而不病的，就是因为他所遇到的，不属伤人的虚邪。外感发病，必定是外有虚邪，内有正气的虚弱，两虚相合，乃生疾病。若自然气候正常，人体正气充足，形体壮实，即为两实相逢，就不会发生疾病。一般地说虚邪能使人发病，这与气候正常与否及身体健康条件有密切关系，若身体虚弱而邪气盛实，两者相合，人体就会发生较严重的病。病邪留于体内各有一定的舍居部位，按其邪侵的不同部位而分部，其名称有上、下、内、外，可分为三部。
【原文】是故虚邪之中人也，始于皮肤，皮肤缓则腠理开，开则邪从毛发入，入则抵深，深则毛发立，毛发立则淅然①，故皮肤痛。
【词解】①淅然：怕冷的样子。
【语释】由于虚邪伤人，首先侵入皮肤，使表虚不能卫外，所以皮肤弛缓，腠理开泄，腠理既开邪气乘虚从毛发侵入，逐渐到达深部，遂使毛发竖立，因而怕冷和周身皮肤痛疼。
【原文】 留而不去，则传舍于络脉，在络之时，痛于肌肉，其痛之时息，大经乃代①。
【词解】 ①大经乃代：大经指经脉，代是替代。
【语释】 邪在皮毛没能及时治疗，则留着不去，逐渐传入络脉，邪在络脉时，阻碍了络脉的气血运行，因而肌肉疼痛，若疼痛时作时止，这说明邪气将要内传，使经脉代而受之。
【原文】 留而不去，传舍于经，在经之时，洒淅喜惊①。
【词解】 ①洒淅喜惊：洒淅，是怕冷的样子。喜惊，即对惊怕敏感。类经十三卷注：“络浮而浅，经隐而深，邪气自络入经，犹为在表，故洒淅恶寒。然经气连脏，故又喜惊也。”
【语释】 邪在络脉留而不去，就传入经脉，病仍然属表，所以有洒淅恶寒，且时有易惊之状。
【原文】 留而不去，传舍于输，在输之时，六经不通，四肢节痛[1]，腰脊乃强。
【校勘】 [1]四肢节痛：原作“四肢则肢节痛”，据《太素·邪传》改。
【语释】 邪在经脉留而不去，就传入俞穴，邪在俞穴，则六经气血不能通畅，不通则痛，所以四肢关节疼痛，腰脊强硬转侧不灵活。
【原文】 留而不去，传舍于伏冲之脉，在伏冲之时，体重身痛①。
【词解】 ①在伏冲之时，体重身痛：伏冲即冲脉伏行于脊柱内的部分。冲脉为经脉之海，十二经脉皆禀其精血以渗灌周身。邪在伏冲时，则周身不得禀受其精血的渗灌，所以身体沉重疼痛。
【语释】邪气在俞穴留而不去，就要传入脊里的伏冲脉，出现身体沉重疼痛的症状。
【原文】留而不去，传舍于肠胃，在肠胃之时，贲响腹胀，多寒则肠鸣飧泄，食不化，多热则溏出痟[1]。
【校勘】〔1〕痟：原作“糜”，据《甲乙》卷八第二，及《太素·邪传》改。
【语释】邪在脊里伏冲脉留而不去，就要传入肠胃，邪在肠胃，则水谷的运化失职，肠内有水气停留，奔动作响，出现肠鸣腹胀的症状，若寒邪盛则肠鸣，飧泄食不化；热邪盛则便溏如糜粥状。
【原文】留而不去，传舍于肠胃之外，募原之间①，留著于脉，稽留而不去，息而成积。
【词解】①募原：募与膜通。泛指膈间及肠胃之外的脂膜部分。《灵枢集注》注：“募原者，肠胃外之膏膜。”《类经》十三卷注：“肠胃之外，募原之间，谓皮里膜外也，是皆隐蔽曲折之所，气血不易流通，若邪气留著于中，则止息成积。”
【语释】邪在肠胃留而不去，就传入到肠胃之外的募原之间，这是隐蔽曲折气血不易流通的地方，邪在该处的血脉之中留著而不去，就结聚而形成积块。
【原文】或著孙脉，或著络脉，或著经脉，或著输脉，或著于伏冲之脉，或著于膂筋①，或著于肠胃之募原，上连于缓筋①，邪气淫泆，不可胜论。
【词解】①膂筋、缓筋：膂lǚ音旅。膂筋，即伏行于脊柱的筋膜；缓筋，即循行于腹内脐两旁的筋膜。《灵枢集注》注："膂筋者，附行于脊膂之筋；缓筋者，循于腹内之筋也。"
【语释】总之，邪气侵入体内留著的部位很多，或留著于孙脉，或留著于络脉，或留著于经脉，或留著于伏冲之脉，或留著于膂筋，或留著于肠胃外的募原和缓筋等，由此可知邪气侵入人体无处不到，它的变化是极其复杂的，是难以说完的。
【原文】黄帝曰：愿尽闻其所由然。岐伯曰：其著孙络之脉而成积者，其积往来上下，臂手孙络之居也，浮而缓，不能拘[1]积而止之，故往来移行肠胃之间①，水凑渗注灌，濯濯有音，有寒则腹[2]瞋满雷引，故时切痛。
【校勘】
[1]拘：原作句，《甲乙》卷八第二作"拘"，义同，从之。
[2]腹：原作"瞋"。据《甲乙》卷八第二改。
【词解】①其著孙络之脉而成积……移行于肠胃之间：《类经》十三卷注："邪著孙络成积者，其积能往来上下，盖积在大肠小肠之络，皆属手经，其络浮而浅，缓而不急，不能句积而留止之，故移行于肠胃之间。"
【语释】黄帝说：愿意听你详尽地讲讲这些道理。岐伯说：邪气留著于孙络而成积的，其积块推之能往来上下活动，这是邪气留结在属于手经的大肠和手经的小肠的孙络。由于络脉浮浅弛缓，无力拘束其积块留止不动，所以邪随络脉往来，移行于肠胃之间，使肠间之水凑渗注灌而濯濯有声，有寒的则出现腹胀满肠雷鸣，并相互牵引，所以时常有腹痛的发作。
【原文】其著于阳明之经，则挟脐而居，饱食则益大，饥则益小。
【语释】邪气留著于足阳明之经而成积的，其积在脐的两旁，阳明属胃，主受纳水谷，所以饱食其积块显大，饥饿时则积块显小。
【原文】其著于缓筋也，似阳明之积，饱食则痛，饥则安①。
【词解】①其著于缓筋也……饥则安：《太素·邪传》注：“缓筋，足阳明之筋也。邪客缓筋，是足阳明筋从上下腹，挟脐而布，似足阳明经脉之积。饱则大而痛，饥小而安，亦邪挟经之大小也。”
【语释】邪气留著于缓筋而成积的，它的症状和足阳明之积相似，所以饱食后则疼痛，饥饿时则安静。
【原文】其著于肠胃之募原也，痛而外连于缓筋，饱食则安，饥则痛。
【语释】邪气留著于肠胃募原而成积的，疼痛与缓筋相连，饱食谷食内充，不牵动缓筋，所以不痛，饥饿时则相反，故疼痛。
【原文】其著于伏冲之脉者，揣之应手而动，发手则热气下于两股，如汤沃之状。
【语释】邪气留著于伏冲之脉而成积的，用手按摸其腹部时，则应手处有蠕动的感觉，若将手离开，就会有热气下行于两股，象热汤浇灌一样。
【原文】其著于膂筋在肠后者，饥则积见，饱则积不见，按之不得①。
**【词解】**①其著于膂筋，……按之不得。”：《类经》十三卷注：“脊内之筋曰膂筋，故在肠胃之后。饥则肠空，故积可见。饱则肠满蔽之，故积不可见，按之亦不可得也。”
**【语释】**邪气留著于膂筋而成积的，因为膂筋在脊骨两旁，肠胃之后。饥时肠胃空虚，积形可见，饱食肠胃充满，积被遮蔽，就不可见，用手也摸不到。
**【原文】**其著于输之脉者，闭塞不通，津液不下，孔窍干壅①。此邪气之从外入内，从上下也。
**【词解】**①其著于输之脉者……孔窍干壅。《太素·邪传》注：“输脉，足太阳脉也。以管诸输，络肾属膀胱，故邪著之，津液不通，大便干壅，不得下于大小便之窍也。”
**【语释】**邪气留著于足太阳之脉，使脉道闭塞，气血津液不能输布，则肠道及体表孔窍塞滞不通。以上就是邪气由外入内，由上而下发展成积块的情况。
**【原文】**黄帝曰：积之始生，至其已成奈何？岐伯曰：积之始生，得寒乃生，厥上[1]乃成积也。
【校勘】〔1〕上：据《太素·邪传》在“厥”之后补“上”字。始成文义。
**【语释】**黄帝说：积块的开始发生到成形，是怎样的呢？岐伯答：积的开始是受寒邪所致，寒邪厥逆之气上行，就是形成积块的主要因素。
**【原文】**黄帝曰：其成积奈何？岐伯曰：厥气生足悗①，悗生胫寒，胫寒则血脉凝涩，血脉凝涩则寒气上入于肠胃，入于肠胃则腹胀，腹胀则肠外之汁沫迫聚不得散，日以成积。
【词解】①厥气生足悗：悗，mèn闷。厥气，既寒邪从下上逆。足悗，指足部酸痛，行动不便的症状。《类经》十三卷注：“厥气，逆气也。寒逆于下，故生足悗，谓肢节痛滞不便利也。”
【语释】黄帝说：积块的形成过程是怎样呢？岐伯说：寒邪从下上逆，发生足部血行不畅，而酸痛、行动不便、足胫部寒冷的症状，足胫部寒冷，则血脉凝涩，故寒邪自下而上，入于肠胃，致使肠胃受寒阳气不化，水谷运化不利，就会出现腹部胀满，迫使肠外的汁沫结聚不散，日久就逐渐地形成积块了。
【原文】卒然多食饮则肠满，起居不节，用力过度，则络脉伤，阳络①伤则血外溢，血外溢则衄血，阴络①伤则血内溢，血内溢则后血，肠胃之络伤，则血溢于肠外，肠外有寒汁沫与血相搏，则并合凝聚不得散而积成矣。
【词解】①阳络、阴络：阳络、阴络，指脉络的部位而言，凡在上在表的脉络为阳络，在下在内的为阴络。《灵枢注证发微》注：“如阳经之络脉受伤，则血当外溢而为衄；如阴经之络脉受伤，则血当内溢而去，后有血。”
【语释】突然暴饮暴食而吃的过多，则肠胃胀满，再加起居不节慎，或用力过度等，都可使络脉受伤。若阳络被伤，血就外溢而为衄血；阴络被伤，血就内溢而便血。如果在肠胃的络脉受伤，则血溢于肠外，倘肠外有寒气，寒汁沫与外溢的血相搏结不散，那就要形成积块了。
【原文】卒然外中于寒，若内伤于忧怒，则气上逆，气上逆则六输不通，温气不行，凝血蕴里而不散，津液涩渗，著而不去，而积皆成矣①。
【词解】①卒然外中于寒……而积皆成矣：《太素·邪传》注:“人之卒然外中于寒，以入于内，内伤忧怒，以应于外，内外相搏，厥气逆上，阴气既盛，遂令六腑阳经六输皆不得通，卫气不行，寒血凝泣，蕴裹不散，著而成积。”
【语释】又有由突然感受外来的寒邪，加上情志内伤的忧怒，内外相搏，就会使气上逆，气上逆，致使六经气血的转输壅滞不通，卫阳之气不能畅行，引起血液凝结在里，不能布散，津液的渗灌发生涩滞，留著日久不去，于是则形成积块。
【原文】黄帝曰：其生于阴者奈何？岐伯曰：忧思伤心；重寒伤肺；忿怒伤肝；醉以入房，汗出当风，伤脾；用力过度，若入房汗出浴水〔1〕则伤肾。此内外三部之所生病者也。
【校勘】〔1〕水：原无。据《甲乙》卷八第二，《太素·邪传》补。
【语释】病起于属阴的内脏是怎样的呢？岐伯说：忧愁思虑过度则伤心；形体受寒再加饮食生冷，则伤肺；忿恨恼怒的情绪激动则伤肝；酒醉后行房，汗出之后复感受风邪，则伤脾；用力过度，或行房汗出后沐浴，则伤肾。这就是五脏受病起于阴和人体内外上下三部所以发病的原因。
【原文】黄帝曰：善。治之奈何？岐伯答曰：察其所痛，以知其应，有余不足，当补则补，当泻则泻，毋逆天时①，是谓至治。
【词解】①毋逆天时：人体脏腑阴阳与自然界的阴阳消长是相适应的，在治疗疾病时，必须顺其四时以行补泻。
【语释】黄帝说：讲得好，但是这些病怎样治疗呢？岐伯说：只要观察痛的所在部位，可以测知病变的阴阳表里，并根据病情的有余不足，当补的就用补法，当泻的就用泻法，同时不要违背了脏腑与四时气候相应的原则，这就是最恰当的治疗措施。
结语
本篇讨论了百病始生的原因，不外乎外感或内伤，并根据风雨阳邪由上而下，清湿阴邪由下而上，情志不节伤内的病变部位不同，又有上、中、下三部的区别。
外邪致病，始于肌表，若身体虚弱，又遇虚邪，谓两虚相得，就能发病；反之，卒然逢疾风暴雨也不病。强调了虚邪是发病的外在条件，内因虚是发病的根据。
虚邪侵入体内的传变途径是由皮肤开始，次腠理，再传经络，加上清湿之邪伤于下，内传于肠胃之外，募原之间，留着成积，引起复杂的病理变化。
从本篇的内容我们有如下体会：①邪气之所以能发病，主要因素是体内的正气虚，它是符合外因为条件，内因为依据的辨证法则；②外邪的侵入由皮毛而络脉，由络脉而经脉逐步深入，这样提示了及早发现，及早治疗的预防思想；③本文所说的风雨寒暑，清湿喜怒，“三部”病变，是后世三因学说的基础。