【提要】
本难通过人的形体与病脉和不病脉，论述了二者与诊断预后的关系。并提出诊脉时应同时注意病人的呼吸是否和脉象相应。
【原文】
二十一难曰：经言人形①病，脉不病曰生；脉病，形②不病曰死。何谓也？
然：人形病，脉不病，非有不病者也，③谓息数不应脉数④也。此大法。⑤
① 人形：《脉经》卷五“扁鹊诊诸反逆死脉要诀”中人字下无“形”字。
② 形：《脉经》卷五第五作“人”。徐大椿曰：“脉病人不病，则邪气已深，伏而未发，血气先乱，故死。”其所据本亦作“人”。故疑“形”为“人”之误。
③ 非有不病者也：张寿颐曰：“‘非有病人也’以下十七字，义不可通。此必传写有误，显然易知。”按《脉经》卷五有“经言形脉与病相反者死。奈何？然：病若头痛、目痛，脉反短涩者死”二十五字，似为本篇佚文，然其文次已不可考矣。
④ 息数不应脉数：指在一呼一吸的时间内，应有的脉搏至数与呼吸不相符合，而出现迟或数的脉象。
⑤ 此大法：按“此大法”三字疑有误。本经言法之句，如《三难》“过者法曰太过，减者法曰不及”，《十八难》“法皆如此”，《五十四难》“与七传间藏同法”，《五十六难》“此五积之要法”。而‘此大法’三字，文义不足，张寿颐所谓传写有误者，即此亦可证。
【语译】
二十一问：古代经典医著上说：人在外形上出现了病态，而切脉却没发现病脉的，叫做生；切脉有病脉，而在人体外形上却没出现病态的，叫做死。这是什么道理呢？
答：人在外形上出现了病态，而切脉却没发现病脉的，并不是脉象上真的没有病，是说呼吸次数与脉搏跳动次数不相符合。这是诊察疾病的重要方法。
【按语】
本难在形病与脉病的关系中强调了脉诊的重要性。认为预后诊脉的关键是脉象上是否有了病脉。着重阐述舍证从脉的辨证方法。
历代注家都认为本难原文，特别是末段的句子，恐有残缺。可供参考。