小建中汤

桂枝三两，去皮芍药六两甘草三两炙大枣十二枚生姜三两胶饴一升

上六味，以水七升，煮取三升，去滓，内胶饴，更上微火，消解，温服一升，日三服。

精血虚于里与下，则阳气馁于上与外，气不能胜劳，此病劳之因也。自第一条骨弱，肌肤盛，重困疲劳三句，言劳之由来，除却一条二条，被微风而言血痹之外，其三条言劳之脉，四条言失血以致劳之色，五六两条，又兼言劳脉劳症，七八两条，又推言所以骨弱而致劳之故，九条言失精之治例，十条、十一条，言劳之外症，十二条，言劳之里症，十三条，又广言男女上虚下脱之脉。自此条至后文十五、十六、十七、十八共五条，杂言三焦因虚成劳之症，并其治例，故俱直序之曰虚劳也。里急者，呼吸喘急于里之谓，盖上虚而逆气乘之，故使吸气不得深入而喘急也。悸，详惊悸下衄，注见血门，并本篇四条面色薄注，皆上虚下实之候也。腹中痛者，上中二焦之阳气虚微不能冲和化导，故致急迫之痛也。梦失精者，详九条注，以上四句，凡五症，就阳分气分之标，着劳字一边而言，四肢酸疼者，阴气暴虚，阳失所辅而不能独行，停阻于四肢骨节之缝，故生虚热而酸疼。手足烦热，亦指手足心而言，以劳宫、涌泉，为手足少阴之应，虚阴不足济膏火之自焚也，咽干口燥者，真阴大亏，脾肺无游溢之化也。以上三症，就阴分血分之本，着虚字一边而言。小建中汤义，虽见伤寒门桂枝汤，及本汤下，但其方意微妙，后人不得整片神理，徒将逐味药性，刻舟求剑，致使寿世金丹，活人甘露，如同泥沙袜线，毫无粘连控制，因令弃而不用，良可悲悼，故不避饶舌，重复剖之，所祈同志仁人，细认虚劳一症。初则起于阴虚而阳馁，继则成于上空而下脱，再将此方原属填上气以控下阴，蒸阳精以滋阴液之意，大声疾呼，俾千万人知而用之，得天下后世之病此而鲜夭折者，是仆之所深愿也。夫人身宗气，比之碧落真阳，其盛满流行之用，所以中主寰区，包裹宇宙，提挈地轴，镇压黄泉者也。此气以六万年为虚劫，先则阳虚于上，阴乘于下，以致妖水突泛，载土上浮，渐则地阖天位，气迫而散，则水土下脱，大地陷绝而不可计数，此天人病死之大...

象也。故宗气于人，为有生之至宝，空虚则为善饥，为心跳，及动摇，为忙乱无奈者，皆所谓悸也。上空而下气乘之，轻则为晕眩，为胃脘膨闷，为两胁膜胀，为二便不干而难，不癃而短，为耳聋、目赤而齿痛损落，重则为善惊，为上气喘促，为吐衄亡血，凡此皆不足以御下之候也。其或为泄利，为泄泻而完谷不化，为便血尿血，为失精，妇人为崩、淋、带、漏，为小月，此又不能以气上提之变也。仲景穷理格物，深知木中之桂，辛甘而温，得天地东方生气之正，而其嫩枝尤具尖颖锐发之势，而为少火生气，温暖轻灵之妙药也，取以填补胸中之阳，允为至品，但以辛甘而温，其性飘忽，走不而守，故倍加酸敛而内行下走之芍药，监而制之，使不得任性发越，而留之在中矣，然芍药之力，既藉之以内行，又恐乘之而下走，则失胸中阳位之部，故佐甘草之甘以守中者，犹为未足，复重加胶饴之甜，托住其下走，则确在中焦以上，而无可挪动，然后佐以辛温而通神明之生姜者，所以扩充桂枝之量，而使匀满心肺之夹空也。佐以甘温而多津液之大枣者，所以补救桂枝之偏，而使滋润胸中之阳液也。夫气充则能送形质之便溺于下行，尤能提神气之精汁而下固，津生，则能游溢其精气而上作甘泉，尤能远被其恩膏而外通手足。六味药中，彼此串插，如鱼鳞之相错，如云锦之互旋，岂逐味散解者所能尽其奥耶？本方之建中气，犹为易见，以所用多阳药故也，至其并主四肢酸疼、手足烦热、咽干口燥三症，皆系阴虚之候。夫以阳药而治阴虚，大是奇创，不知大枣甘黏难燥，胶饴为米麦之真液，得姜桂辛温之性，以呵嘘蒸发之，则其阴津以阳液之化导，而流行鼓动矣。