【本篇大意】 本篇以论疾病的虚实为中心，进一步说明促成虚实的根源、虚实的症状、虚实在四时中的逆从、重虚重实、经络的虚实、脉的虚实等的道理及其所发生的病变、预后等。故文中以“邪气盛则实，精气夺则虚”为全篇重点。
黄帝问曰：何谓虚实？岐伯对曰：邪气盛则实，精气夺则虚。
【语释】 黄帝问：什么叫虚实？岐伯说：邪气侵袭人体的时候，则精气为了抵御邪气亦必旺盛。这时邪气和正气俱盛，所以说邪气盛则实；若在邪气侵入人体以后，精气不能抵御邪气，则精气必因邪气的侵袭而更形虚弱，这时邪盛而精虚，所以说精气夺则虚。
帝曰：虚实何如？岐伯曰：气虚者，肺虚也。气逆者，足寒也。非其时则生，当其时则死。余脏皆如此。
【语释】 帝问：虚实是怎样的呢？岐伯说：肺主气，气虚就是肺虚。气逆则不能运行，故不达于四肢，阳虚于下，故足寒。肺属金，肺病了如再逢到夏令就死（火克金），如逢到不是它被克的时期则生（如春、秋、冬），所以说：非其时则生，当其时则死。肺虚是这种情况，其余各脏虚的道理，也是如此。
按：此节黄帝是虚实并问，岐伯仅以肺虚为例说明了虚而未言及实。
帝曰：何谓重实？岐伯曰：所谓重实者，言大热病，气热脉满，是谓重实。
【语释】 帝问：怎样就叫做重实呢？岐伯说：实而又实叫做重实，以大热病来说，大热是邪气盛，热势若盛至全身皆热脉搏充盛。在这种情况下，因邪气盛盛于气分血分，故为重实。
帝曰：经络俱实何如？何以治之？岐伯曰：经络皆实，是寸脉急而尺缓也，皆当治之。故曰滑则从，涩则逆也。夫虚实者，皆从其物类始，故五脏骨肉滑利，可以长久也。
按：‘尺’，在本文作皮肤讲。下同。
【语释】帝问：经络都实是什么情况呢？用什么方法治疗呢？岐伯说：经络是气血通行的道路，所以经络皆实的时候，寸口脉搏呈现急象，而皮肤舒缓，在这种情况下，可采用针刺方法来调整经络，所以说脉滑是象征着气血皆盛，叫做从；脉涩是象征着气血皆虚，叫做逆，凡是虚实的形成，都是从其物类开始，也就是说一切生物呈现滑利现象的都为生，呈现枯涩现象的都为死，所以五脏骨肉滑利的，生命就可以长久。
帝曰：络气不足，经气有余，何如？岐伯曰：络气不足，经气有余者，脉口热而尺寒也。秋冬为逆，春夏为从，治主病者。
【语释】帝问：在络气不足而经气有余的时候，是怎样的呢？岐伯说：如果是络气不足而经气有余，由于经气盛于内，所以寸口呈现热脉，由于络脉衰于外，所以尺部皮肤反觉寒。络属阳，络虚就是阳虚，阳虚则阴盛，所以逢到秋冬阴气盛的时候为逆，如逢到春夏阳气盛的时候为从。在治疗的时候，应根据邪之在经在络而找出其主病之穴针治之。
帝曰：经虚络满何如？岐伯曰：经虚络满者，尺热满，脉口寒涩也。此春夏死，秋冬生也。帝曰：治此者奈何？岐伯曰：络满经虚，灸阴刺阳，经满络虚，刺阴灸阳。
【语释】帝问：经虚而络满的时候是怎样情况呢？岐伯说：经虚，就是寸口呈现寒涩的脉象；络满，就是皮肤反觉热。经属阴，经虚是阴虚，所以在秋冬阴气盛的时候则生，在春夏阳气盛的时候则死。
帝问：怎样来治疗呢？岐伯说：在治疗以前，应先确诊是经虚还是络虚；如果是络满经虚的，就应当用灸法补阴，用刺法泻阳；如果经满络虚的，就应当用刺法泻阴，用灸法补阳。
帝曰：何谓重虚？岐伯曰：脉气上虚尺虚，是谓重虚。
按：‘脉气上虚尺虚’。甲乙经作脉虚气虚尺虚，今从之。
【语释】帝问：什么是重虚？岐伯说：脉虚、气虚、皮肤虚，就叫重虚。
帝曰：何以治之？岐伯曰：所谓气虚者，言无常也。尺虚者，行步悱然。脉虚者，不象阴也。如此者，滑则生，涩则死也。
【词字释义】
行步悱然：是两足行路软弱无力。
【语释】
帝问：用什么方法来治疗呢？岐伯说：气虚的是胸中之大气虚，大气既虚，就发生在说话的时候气不接续；皮肤虚是络虚，络虚则行步软弱无力；脉虚是血虚，血虚了脉就浮而无力，不象沉石的阴脉了。在这种情况下，如果脉还有滑象，是表示尚有胃气，可以不死；如果脉呈涩象，则是生气之原已绝，必死。
按：此节黄帝问的是重虚的治法，而岐伯回答的是重虚的病理，疑其中或有错简及脱遗文句。
帝曰：寒气暴上，脉满而实何如？岐伯曰：实而滑则生，实而逆则死。
【词字释义】
暴：当突然讲。
【语释】
帝问：在寒气突然逆上，脉搏充实的情况下，将是怎样呢？岐伯说：在这种情况下，如果脉实之中具有滑象，虽然脉实是邪气盛，但有滑象却又表示胃气尚足以抗邪，因而仍可以生；如果脉实而逆（如纯弦、纯石等）兼有涩象，是表示生气已经衰绝，如此则死。
帝曰：脉实满，手足寒，头热，何如？岐伯曰：春秋则生，冬夏则死。脉浮而涩，涩而身有热者死。
【语释】
帝问：脉实而满，手足寒凉，头部热，将如何呢？岐伯说：脉实而满是邪气盛，手足寒凉是阴逆于下，头部热是阳气逆于上，这种邪盛而又阴阳乖离的情况，形成了上实下虚的症状，若在春天阳气微上阴气微下，或秋天阴气微上阳气微下（阴阳比较平衡）的季节中则生，在冬夏阴阳各偏的季节中则死。
如脉浮而涩的，涩是血虚，也就是阴虚，脉浮而涩，是气血皆虚的脉象。若涩而身热，是阴虚而阳气外脱的现象，阴阳俱虚脱，此为死候。
按：脉浮而涩，涩而身有热者死。此二句，新校正本及马莳均疑为错简，今观其文义与上文不相衔接，可能是错简，今虽释出，仍予存疑。
帝曰：其形尽满何如？岐伯曰：其形尽满者，脉急大坚，尺涩而不应也。如是者，故从则生，逆则死。
【语释】帝曰：有全身形体都肿胀的，这是什么道理呢？岐伯说：这种肿胀，是因为肾阳虚不能化水而水溢于肌腠所致，所以脉象急大而坚；水气溢于外，则气血不能荣于肤表，因而皮肤枯涩不能与脉相应。在这种情况下，如手足温暖的，是阳气尚能达于四肢，故为从，可以生；如手足寒凉的，是阳气衰竭不能达于四肢，故为逆，即死。
帝曰：何谓从则生，逆则死？岐伯曰：所谓从者，手足温也。所谓逆者，手足寒也。
【语释】帝问：怎样就叫做从则生、逆则死呢？岐伯说：四肢为诸阳之本，手足温是表示阳气尚能达于四肢，所以为从则生；如手足寒，是表示阳气衰竭，正不胜邪，所以为逆则死。
帝曰：乳子而病热，脉悬小者何如？岐伯曰：手足温则生，寒则死。
【语释】帝问：婴儿发热而脉悬小的，将是怎样呢？岐伯说：婴儿的肾气尚未盛，心火与肾水尚未相交，心所主的血脉还未得到肾水的资助，所以婴儿虽然发热，但他的脉象仍是悬小的；四肢为诸阳之本，而受气于胃，如在发热的时候其手足温，是表示他的胃气未衰，正气尚足以御邪，是可以生；若手足寒是其胃气已衰，正气不足以御邪，如此则死。
帝曰：乳子中风热喘鸣肩息者，脉何如？岐伯曰：喘鸣肩息者，脉实大也。缓则生，急则死。
【语释】帝问：婴儿感受风热而喘息摇肩的时候，他的脉象是怎样的呢？岐伯说：风热邪气在侵袭人的时候，是先袭皮毛，再经皮毛内侵至肺，邪伤肺而发生喘息摇摇肩，此时病人的脉象是应该实大的，但在实大之中兼有缓象，是表示胃气未衰，尚有生的希望，如在实大之中兼有急象，是表示胃气已经，如此则死。
帝曰：肠澼便血何如？岐伯曰：身热则死，寒则生。
【语释】帝问：肠澼便血的是怎样呢？岐伯说：热邪澼积肠间使肠络伤而溢血，所以发生便血的现象，如此时病兼有身发热的症状，是阳气过盛的表现，是因热甚伤阴而便血，所以热愈盛则便血越严重，此为死候；若身寒的，是热不盛，如此则生。
帝曰：肠澼下白沫何如？岐伯曰：脉沉则生，脉浮则死。
【语释】 帝问：肠澼而下白沫的，是怎样呢？岐伯说：寒邪滞留肠间因而泄下白沫。寒是阴，沉是阴脉，所以下白沫而脉沉的。这是脉症相符，如此则生；脉浮的，是脉症不符，如此则死。
帝曰：肠澼下脓血何如？岐伯曰：脉悬绝则死，滑大则生。
【语释】 帝问：肠澼下脓血的，是怎样呢？岐伯说：下痢赤白的，如脉象滑大，是胃气未衰，如此可生；若脉现悬绝的，是胃气已衰，如此则死。
帝曰：肠澼之属，身不热，脉不悬绝何如？岐伯曰：滑大者曰生，悬涩者曰死，以脏期之。
【语释】 帝问：肠澼一类的病，身不热，脉不悬绝的，将怎样呢？岐伯说：这个类型的病，如果脉象滑大的，是表示他的胃气未绝，如此可生。如脉象悬涩的，是表示他的胃气已绝，如此则死。如果出现了真脏脉就要根据各脏的被克时日来推算其死期（如肝见庚辛死，心见壬癸死等）。
帝曰：癫疾何如？岐伯曰：脉搏大滑久自己，脉小坚急，死不治。
【语释】 帝问：癫疾是怎样呢？岐伯说：癫疾是邪气有余的病，搏大滑是浮大滑利而有胃气的脉象，病是可以慢慢自己全愈的。如果脉象小紧急，这是毫无胃气的真脏脉，如此则死。
帝曰：癫疾之脉，虚实何如？岐伯曰：虚则可治，实则死。
【语释】 帝问：癫疾的脉象，虚实是怎样呢？岐伯说：脉现浮虚和缓的虚象时，此胃气未败，尚有生机，故谓可治。如脉现小紧急的实象时，是胃气败绝的真脏脉，故不可治。
帝曰：消瘅虚实何如？岐伯曰：脉实大，病久可治，脉悬小坚，病久不可治。
【词字释义】 消瘅：就是善食善饥的中消症。
【语释】 帝问：消瘅病的虚实是怎样呢？岐伯说：消瘅病如果脉实大是表示真气尚未离散，所以病虽久仍可治；若是脉悬小坚的是表示胃气已衰，如此病久则死。
帝曰：形度、骨度、脉度、筋度，何以知其度也？
按：此节有问无答，恐系错简，不作语释。
帝曰：春亟治经络，夏亟治经俞秋亟治六腑。冬则闭塞，闭塞者，用药而少针石也。所谓少针石者，非疽值之谓也。疽值不得顷时回。
【语释】
帝说：在用针治病的时候，春天要多取经的浮络，夏天多取经的俞穴，秋天要多取六腑的合穴。冬天是阳气闭藏的时候，就不宜再用针刺来泄阳气，应该是多用药物少用针石。但是所说冬天少使用针石的，痈疽却不包括在内，因为痈疽之毒内侵之势很急，应当立刻刺之，是不允许徘徊犹豫的。
痈不知其所，按之不应手，乍来乍已，刺手太阴傍三痏与缨脉各二。
【词字释义】
痏：音贿。用针刺一次叫一痏。
手太阴伤：指胃经的气户、库房等穴。
缨脉：缨是帽带，缨脉是颈两侧帽带通过部位的动脉。缨脉的穴，是指人迎、水突、气舍等穴。
【语释】
痈毒在气分的，是很难测知它的所在，切脉也是忽有忽无而不应手，在这种情况下，应刺手太阴经脉傍的穴各刺三次和冠带傍的穴各二次。
按痈大热，刺足少阳五，刺而热不止，刺手心主三，刺手太阴经络者，六骨之会各三。
【语释】
腋间生痈而发高热的，应刺足少阳经（渊腋穴）；如果刺五次而热仍不止，可再刺手心主之天池穴三次，又刺手太阴经在臂骨交会之处的尺泽穴，左右各三次。
暴痈筋腾，随分而痛，魄汗不尽，胞气不足，治在经俞。
【词字释义】
腾：音软。当腾讲。
【语释】
痈暴发而随脉流行，由于毒素的刺激，必迫使筋拘腾和分肉之间疼痛。由于膀胱之气不足，太阳失去卫外能力，因而汗出不止，在这种情况下，应刺经的俞穴。
腹暴满，按之不下，取手太阳经络者，胃之募也。少阴俞去脊椎三寸傍五，用员利针。
【语释】
腹部突然胀满而按之不下的，当系胃不和，应取手太阳经的募中脘穴；由于肾为胃关，关门不利则胃不和，因而又应取足少阴的肾俞穴，在脊椎傍各开一寸五分，共为三寸，刺五次使用员利针。
霍乱、刺俞傍五，足阳明及上傍三。
【语释】
霍乱应刺肾俞两傍的志室穴（肾俞傍一寸五分），刺五次，又刺足阳明的胃俞及肾俞外两傍的胃仓穴，刺三次。
刺痫惊脉五：针手太阴各五，刺经太阳五，刺手少阴经络傍者一，足阳明一，上踝五寸刺三针。
【语释】
痫惊的刺法共五，因为是实症，所以都用刺法以泻之。针手太阴经的经渠穴，左右各刺五次；刺手太阳小肠经的阳谷穴，左右各刺五次；刺手少阴经络傍的支正穴一次；刺足阳明经的解溪穴一次；刺足踝上五寸的筑宾穴，刺三次。
凡治消瘅、仆击、偏枯、痿厥、气满发逆，肥贵人，则高粱之疾也。隔塞闭绝，上下不通，则暴忧之病也。暴厥而聋偏塞闭不通，内气暴薄也。不从内外中风之病，故瘳留着也。跖跛，寒风湿之病也。
【词字释义】
仆击：突然倒仆于地。
跖跛：两足行步不流利。
留着：停留不去的意思。
【语释】
凡治病以前，必须察出病因，富贵之人，喜食膏粱美味，由于甘味使人中满，厚味使人热中，因而他们就容易发生消瘅、偏枯、仆击、痿厥、气满上逆等症。人若突然发生忧愁的事，则气闭而不行，中焦之气闭塞阻绝，上下之气也就不通。人若突然内气上迫，则必突然发生厥症而耳聋，或肢体一侧闭塞不通。有的病不从内发，而由外中风，风邪留着于内而化热，消灼肌肉而使人瘦。人若感受寒湿风三邪，就患行路不利的跖跛病。
黄帝曰：黄疸、暴痛、癫狂、厥狂、久逆之所生也。五脏不平，六腑闭塞之所生也。头痛耳鸣，九窍不利，肠胃之所生也。
【语释】
黄帝说：黄疸、暴痛、癫狂、厥狂等病，都不是突然形成的，而是因为三阳三阴经脉久逆所促成的。五脏是藏而不泻的，六腑是泻而不藏的，五脏六腑相为表里，所以五脏不和，就是六腑闭塞的根源。五脏六腑不通，则上下之气即不能通顺，肠胃也因而失常了。因此形成头痛耳鸣九窍均不通利的现象。