病人之吉凶祸福，寄之于医，医者之任重。然权不操诸医，而操诸用医之人，何也？人有大病，庸庸束手无策，始求救于名医。名医入门诊毕，告以病从何来，当从何去；得那一类药，而增剧者何故；得那一类药，除去那一病，而此外未能尽除者何故；病势虽觉稍愈，逾一二日仍作，或逾一二日而更甚于前者又何故。一一为病家说明，定其如此救误，如此温清攻补，如此按法立方，服药后必见出何证，又见出何证则向愈，预断其愈于何日何时，病家能一一信其言而不疑。且架中不藏《本草备要》《医方集解》《万病回春》《本草纲目》《东医宝鉴》《冯氏锦囊》《赤水元珠①[注：即“赤水玄珠”]》《薛氏医按》《景岳全书》《石室秘录》《辨证奇闻》《临证指南》之类，又无强不知以为知之，亲友与依阿两可，素称果子药之先生，朱紫不乱，名医得以尽其所长。伤寒卒病，二三日可愈，最迟亦不出七八日之外；风劳臌膈，一月可愈，最迟亦不出三月之外，否则病家疑信参半。时医犹可勉强从事，俟其病气衰而自愈。若以名医自命者，断不可肩此重任，反致取怨败名，余因热肠而备尝其
苦。凡我同志，可以鉴此前车。今之方技家，恃在口给，见有同我者引之，互相标榜，逊我者亦不却之，临深为高，至于穷《本草经》、读《灵》《素》、法仲景，其立论为耳所未闻，其治法又目所仅见，遂谦让曰：我不能如此之神，亦不如此之偏以取胜也。若辈造此“偏”之一字，任令法高一丈，其奈魔高十丈，且谓古书不可以今用，即于多读书处谓其偏，起死证而生之，即以出奇冒险目其偏。以致病家先人为主，广集不偏之医，历试罔效，不得已始延为破釜沉舟之计，究竟终疑其偏。麻、桂、硝、黄，则曰汗下之太过也；姜、附、芩、连，则曰寒热之太峻也；建中、理中、陷胸、十枣，则曰补泻之不留余地也；滋水之地黄、补元之人参，用应多而反少；日食之枣子、至贱之甘草，用应少而反多，此等似是而非之言，更甚于恣肆；不论于理之言，知几者正可以拂衣而去，乃犹曰病尚可为，不忍恝然而舍之。此虽活人无己之心，而疑事无功，未能活人，且以误人。盖药之所以流行于经络脏腑，内外无有不到者，气为之也。气不自到，心气主之，胆气壮之也。彼既疑我为偏，我之用药又出于意想之外，则心气乱。《内经》云：心者，君主之官也，神明出焉。又云：主不明，则十二官危是也。不独心气乱，而且胆气亦因之而怯。《内经》云：胆者，中正之官，决断出焉。又云：十一经皆取决于胆是也。药乃树皮、草根，及一切金石之钝物，原借人之真气以流行，今心气乱而妄行，胆气怯而不行。如芩连入口，其寒性随其所想而行，旋而皮毛鼓栗，而寒状作矣；姜附入口，其热性随其所想而行，旋而心烦面赤，而热状作矣。凡此之类，不过言其大略，不必淋漓痛切而再言之。其中之所以然者，命也，我亦顺其自然而已矣，又何必多事为。凡我同志者，能以余为前车之鉴，则道愈彰，而活人愈众。