予素不知医，而尝闻海陵有神医。戈君直哉者，固未之见也。今春予家有病者，延直哉主方，病立愈，始知其医果神。然甫见一节，其医道全体尚未及问，直哉出所著《伤寒金匮指归》见示。予读之竟亦只觉其文理精奥，成一家言，而何以有此心得为神医者，仍茫然也。及读其自序，始恍然曰：直哉之为神医也宜哉！夫人之学问可恃者天资也，不可恃者亦天资，譬犹斧焉，能入木者，分寸之钢也，所以得入木者，斧背钝铁之力也。有钢而无背铁，不缺则折，甚至破碎零落，并此分寸之钢而失之。天资者，虚悬而无著者也，依人力以存。同一思索，人迟我速；同一奔走，人劳我逸。使恃其速且逸者，而不思索不奔走，则天资消亡。反不如愚而苦心、跛而强步者，犹可小有成就。直哉自序，用功二十余年，稿凡十三易，是以至上之天资，赴以至下之人力，固当超越寻常，上与古神圣精神会合也。故其主方也，详审乎天地五行之理，有确见矣，不游移，不探试，直视病之所在，抉其病而去之。而庸庸者，既骇且诟，哗然讥之曰：大胆、不知病，贼也。药，兵也；医者，兵之主帅也；人之脏腑，城郭人民也。主帅者，不知贼之趣向深浅、城郭人民之形势，第以羸兵牵延其间，幸而未大误，贼自殄①[注：断，断绝，灭绝。]则已，否则贼大猖獗。始以重兵蹑其后，势固处必败。幸而不败，又幸而竟灭贼，而城郭人民元气已消铄殆尽。顾反讥料敌如神、不老师、不伤民、从天而下、瞬息杀贼者为大胆，有是理乎？直哉于仲景之论，注之惟恐不详，小心也；书名“指归”，意在法有归宿，亦小心也。惟小心乃能大胆，则谓为小心可也，即谓为大胆亦何不可？若无小心，惟大胆，真无胆耳，非大胆也。然则大胆两字，彼庸庸者尚不足以知之，而用以讥直哉，洵不值直哉一笑哉。予素不知医，门外汉也，不敢强作门内语，因就直哉天资人力之运，以小心者书之简端，或亦门内者所不弃乎！
光绪十四年季春下浣 丹徒雨人李承霖序
时年八十有一，拜手敬叙